يعتبر تشجيع المزيد من الناس على ركوب السيارات الكهربائية في صميم جهود الحكومة لمواجهة تغير المناخ.

ذلك لأن النقل مسؤول عن 23٪ من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون في المملكة المتحدة - أكثر من أي قطاع آخر.

ارتفعت مبيعات السيارات الكهربائية بنسبة 70٪ مقارنة بالعام الماضي ، مما أدى إلى اقتراحات بأننا وصلنا إلى نقطة تحول. ولكن هناك أسباب وجيهة للبقاء حذرين.

1. التغيير يستغرق وقتا
تعد Tesla Model 3 الكهربائية من أكثر السيارات مبيعًا في المملكة المتحدة ، لكن نجاحها لا يغير حقيقة أن حوالي 1.1٪ فقط من السيارات الجديدة المباعة هذا العام هي سيارات كهربائية ، وأن سوق السيارات الكهربائية المستعملة نادرًا ما يكون موجودًا. .

نظرًا لأن معظم سائقي المملكة المتحدة يستغرقون ما بين سنة و 15 عامًا لتغيير سياراتهم ، فلن يفكر الكثير منا في شراء طراز كهربائي في أي وقت قريب.

هناك حاجة إلى تغييرات أكبر. سنحتاج إلى المزيد من الأماكن لشحن السيارات الكهربائية ، على سبيل المثال. ولأن ضريبة الوقود مصدر مهم للدخل بالنسبة للحكومة - ويدفع مستخدمو السيارات الكهربائية ضرائب أقل - فقد يلزم إجراء تغييرات في النظام الضريبي.

يحتاج الأفراد والشركات أيضًا إلى الإقناع بأن السيارات الكهربائية تناسب احتياجاتهم. ربما يكون هذا هو الجزء الأصعب.

تهدف الحكومة إلى حظر بيع السيارات الجديدة التي تعمل بالبنزين والديزل في عام 2040 ، وهو هدف انتقده النواب الذين يريدون التغيير بحلول عام 2030.

ولكن حتى إذا تم تحقيق هذه الأهداف ، فمن المحتمل أن تمر عقود قبل أن تكون السيارات الكهربائية هي الأكثر شيوعًا على طرقنا.

2. خيار محدود
يتزايد عدد الشاحنات الصغيرة على طرق المملكة المتحدة بشكل أسرع من أي نوع آخر من المركبات ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى النمو السريع في التسوق عبر الإنترنت

تتوفر شاحنات إلكترونية صغيرة بالفعل ومن المرجح أن يزداد الاختيار المعروض.

من الصعب مقارنة أسعار الديزل والشاحنات الكهربائية. ومع ذلك ، قد يكون استئجار نسخة كهربائية من شاحنة شهيرة أكثر تكلفة بكثير من استئجار سيارة تعمل بالديزل. من المحتمل أن يعني هذا أن الشاحنات الكهربائية تظل غير ميسورة التكلفة للعديد من الشركات الصغيرة وسائقي التوصيل العاملين لحسابهم الخاص لبعض الوقت.

هناك المزيد من الخيارات لمن يبحثون عن سيارة جديدة ، لكن السيارات الكهربائية تستهدف بشكل غير متناسب الطرف الأعلى من السوق. يتوفر عدد قليل من الطرز الكهربائية بالكامل بأقل من 20000 جنيه إسترليني ، وشراء طراز Tesla Model 3 الجديد يكلف حوالي 37000 جنيه إسترليني.

من المرجح أن تستمر الأسعار في الانخفاض ويميل تشغيل السيارة الكهربائية إلى أن يكون أرخص من البنزين أو الديزل. لكن التكاليف الأولية المرتفعة قد تمنع العديد من السائقين من شراء السيارات الكهربائية في المستقبل المنظور ، حتى عند ظهور سوق نابضة بالحياة للأغراض المستعملة.

3. دعم التكنولوجيا الصحيحة
هناك تطورات سريعة في تكنولوجيا البطاريات والشحن ، لكن هذا يسبب حالة من عدم اليقين العميق. ما هي تقنيات الشحن التي ستصبح المعيار الذهبي؟

هذه مشكلة خاصة للأشخاص الذين يعيشون في مجمعات سكنية ، أو منازل لا يوجد بها مكان لوقوف السيارات. هل يتوقعون أن يكون الشحن متاحًا في الأعمدة أو أعمدة الإنارة على طول شوارعهم؟

ربما لن يكون الشحن المنزلي مهمًا كما هو الآن. هل يجب على السائقين استخدام المرافق في محطات الوقود أو مكاتبهم أو في مواقف السيارات الفارغة في السوبر ماركت ليلاً؟

تشمل الخيارات الأخرى التي يتم استكشافها منصات الحث المضمنة في الطرق الرئيسية ، والتي تشحن السيارات أثناء قيادتها فوقها.

يؤدي عدم اليقين بشأن أي نهج سيصبح أكثر شيوعًا إلى إبطاء استثمار القطاع الخاص في البنية التحتية للشحن. كما أنه يجعل دور السلطات المحلية أكثر صعوبة.

التصرف في وقت مبكر جدًا قد يعني المراهنة على الحصان الخطأ. قد يؤدي الانتظار لفترة طويلة إلى تشجيع المزيد من الأشخاص على ركوب المركبات الهجينة ، والتي تكون أقل اعتمادًا على البنية التحتية للشحن ، ولكنها لا تزال تستخدم الوقود الأحفوري.

4. من سيدفع؟
حتى عندما يظهر تصميم قياسي للشحن ، يبقى السؤال القديم حول من سيدفع مقابل تثبيته.

من المفترض على نطاق واسع أن يقوم القطاع الخاص ببناء وتشغيل وصيانة البنية التحتية للشحن في المملكة المتحدة.

لكن الشركات كانت بطيئة في المشاركة منذ فترة طويلة ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن هوامش الربح لا تزال صغيرة ودعمت الحكومة بشكل كبير تطوير نقاط الشحن. هذا يتغير ببطء: استحوذت BP و Shell على شركتي Chargemaster و Newmotion الرائدتين في السوق ، وتعمل تسلا بنشاط على نشر شبكة الشحن الخاصة بها في محطات خدمة الطرق السريعة.

ومع ذلك ، يبقى السؤال: ما هو حجم مساهمة الحكومة في تطوير البنية التحتية في المستقبل؟

إذا كان إدخال الناس في السيارات الكهربائية من أجل الصالح العام ، فهل يجب أن تدفع الحكومة المحلية مقابل نقاط الشحن في المناطق التي يكون فيها الطلب منخفضًا للغاية بحيث لا توفر أرباحًا جيدة؟

وكيف ينبغي مقارنة الاستثمار مع ذلك في الرعاية الاجتماعية أو المكتبات أو طرق ركوب الدراجات الآمنة ، خاصة عندما تظل ميزانيات السلطة المحلية ضيقة كما هي حاليًا؟