Encourager davantage de personnes à utiliser les véhicules électriques est au cœur des efforts du gouvernement pour lutter contre le changement climatique.

En effet, le transport représente 23% des émissions de CO2 du Royaume-Uni - plus que tout autre secteur.

Les ventes de véhicules tout électriques ont augmenté de 70% par rapport à l'année dernière, ce qui laisse penser que nous avons atteint un tournant. Mais il y a de bonnes raisons de rester prudent.

1. Le changement prend du temps
L'une des voitures les plus vendues au Royaume-Uni est la Tesla Model 3 entièrement électrique. Mais son succès ne change rien au fait que seulement 1,1% environ des voitures neuves vendues cette année sont électriques et que le marché des véhicules électriques d'occasion existe à peine. .

Comme il faut entre un et 15 ans à la plupart des conducteurs britanniques pour changer de véhicule, beaucoup d'entre nous ne penseront pas à acheter un modèle électrique de si tôt.

Des changements plus importants sont nécessaires. Nous aurons besoin de beaucoup plus d'endroits pour recharger les véhicules électriques, par exemple. Et parce que la taxe sur les carburants est une source importante de revenus pour le gouvernement - et que les utilisateurs de véhicules électriques paient moins d'impôts - des modifications du système fiscal peuvent être nécessaires.

Les particuliers et les entreprises doivent également être convaincus que les véhicules électriques répondent à leurs besoins. C'est peut-être la partie la plus difficile.

Le gouvernement vise à interdire la vente de voitures neuves à essence et diesel en 2040, un objectif critiqué par les députés qui souhaitent que le changement soit opéré d'ici 2030.

Mais même si ces objectifs sont atteints, il faudra probablement des décennies avant que les véhicules les plus courants sur nos routes soient des véhicules électriques.

2. Choix limité
Le nombre de fourgonnettes sur les routes du Royaume-Uni augmente plus rapidement que tout autre type de véhicule, en partie à cause de la croissance rapide des achats en ligne

Les petits e-vans sont déjà disponibles et le choix proposé ne fera qu'augmenter.

Il est difficile de comparer les prix du diesel et des fourgonnettes électriques. Cependant, il peut être beaucoup plus coûteux de louer une version électrique d'une camionnette populaire qu'une version diesel. Cela signifie probablement que les fourgonnettes électriques restent inabordables pour de nombreuses petites entreprises et chauffeurs-livreurs indépendants pendant un certain temps.

Il y a plus de choix pour ceux qui recherchent une nouvelle voiture, mais les véhicules électriques visent de manière disproportionnée le haut de gamme du marché. Peu de modèles entièrement électriques sont disponibles pour moins de 20000 £, et l'achat d'un nouveau Tesla Model 3 coûte environ 37000 £.

Les prix continueront probablement de baisser et l'utilisation d'un véhicule électrique tend à être moins chère qu'un équivalent essence ou diesel. Mais les coûts initiaux plus élevés peuvent empêcher de nombreux conducteurs d'acheter des véhicules électriques dans un avenir prévisible, même lorsqu'un marché de l'occasion dynamique émerge.

3. Soutenir la bonne technologie
Il y a des développements rapides dans les technologies de batterie et de charge, mais cela crée une profonde incertitude. Quelles technologies de charge deviendront l'étalon-or?

C'est un problème particulier pour les personnes vivant dans des immeubles à appartements ou des maisons sans place de parking privée. Devraient-ils s'attendre à ce que la recharge soit disponible aux bornes ou aux lampadaires le long de leur rue?

Peut-être que la recharge à domicile ne sera pas aussi importante qu'elle l'est maintenant. Les conducteurs doivent-ils utiliser les installations des stations-service, de leur bureau ou des parkings vides des supermarchés la nuit?

Parmi les autres options à l'étude, citons les plaques à induction intégrées dans les routes principales, qui rechargent les voitures lorsqu'elles les traversent.

Cette incertitude quant à l'approche qui deviendra la plus courante ralentit les investissements du secteur privé dans les infrastructures de recharge. Cela rend également le rôle des autorités locales plus difficile.

Agir trop tôt pourrait signifier parier sur le mauvais cheval. Attendre trop longtemps pourrait inciter davantage de personnes à utiliser des véhicules hybrides, qui dépendent moins des infrastructures de recharge, mais utilisent toujours des combustibles fossiles.

4. Qui paiera?
Même lorsqu'une conception standard pour la recharge émerge, la question séculaire de savoir qui paiera pour son installation demeure.

Il est largement admis que le secteur privé construira, exploitera et entretiendra une infrastructure de recharge au Royaume-Uni.

Mais les entreprises tardent depuis longtemps à s'impliquer, en partie parce que les marges bénéficiaires restent faibles et que le gouvernement a fortement subventionné le développement des bornes de recharge. Cela change lentement: BP et Shell ont repris les leaders du marché Chargemaster et Newmotion, et Tesla déploie activement son propre réseau de recharge dans les stations-service autoroutières.

Pourtant, la question demeure: quelle devrait être la contribution du gouvernement au développement futur des infrastructures?

Si amener les gens à monter dans des véhicules électriques est pour le bien public, le gouvernement local devrait-il payer pour des bornes de recharge dans les zones où la demande est trop faible pour offrir de bons profits?

Et comment l'investissement devrait-il se comparer à celui des services sociaux, des bibliothèques ou des pistes cyclables sûres, en particulier lorsque les budgets des collectivités locales restent aussi serrés qu'ils le sont actuellement?