Les conducteurs britanniques ont acheté plus de véhicules électriques le mois dernier que jamais auparavant, la demande de voitures à batterie entièrement électriques ayant plus que triplé.

En novembre, les ventes de voitures à batterie électrique pure ont augmenté de 228 pour cent par rapport à la même période l'an dernier, avec 4 652 véhicules immatriculés.

Pendant ce temps, une voiture neuve sur 10 vendue le mois dernier était une voiture hybride ou entièrement électrique, car les véhicules dits alternativement ont pris une part de marché record de 10,2%, selon l'influent organisme commercial, la Society of Motor Manufacturers and Traders ( SMMT).

Le directeur général de SMMT, Mike Hawes, a déclaré que c'était une «bonne nouvelle» que les ventes de voitures électriques étaient en plein essor.

Hawes et d'autres experts du secteur ont convenu que la croissance était principalement due au travail effectué par les constructeurs automobiles pour augmenter la gamme de voitures électriques proposées aux conducteurs, plutôt qu'à de modestes incitations gouvernementales.

Michael Woodward, responsable de l'automobile au Royaume-Uni chez Deloitte, a déclaré que cela venait après «un investissement important dans la technologie par les fabricants».

En effet, les 20 plus grands constructeurs automobiles mondiaux ont dépensé un record de 70 milliards de livres sterling en recherche et développement l'année dernière.

James Fairclough, PDG d'AA Cars, a déclaré: «C'est un signe certain que les conducteurs sont de plus en plus engagés à jouer leur rôle dans la réduction des émissions lors du choix d'une nouvelle voiture. Ceci est en partie facilité par la gamme élargie de modèles électriques et hybrides disponibles. »

Cependant, les voitures purement électriques alimentées par batterie ne représentaient encore que 3% du marché automobile britannique global, et Hawes a exhorté les politiciens à donner un coup de pouce au marché à l'approche de la nouvelle année.

«Il reste encore un long chemin à parcourir pour que ces véhicules deviennent courants et, pour accroître encore leur adoption, nous avons besoin d’incitations fiscales, d’investissements dans l’infrastructure de recharge et d’un consommateur plus confiant.»