Il governo potrebbe vietare la vendita di auto a benzina e diesel nel 2032, tre anni prima di quanto suggerito in precedenza, ha detto il segretario ai trasporti.

Una consultazione lanciata la scorsa settimana ha suggerito che tutte le auto con motori a combustione interna potrebbero essere bandite dal 2035, ma Grant Shapps ha detto alla radio della BBC mercoledì che il divieto potrebbe arrivare entro 12 anni.

Il divieto avverrà entro il 2035 - o anche nel 2032, previa consultazione, ha detto.

I commenti si aggiungeranno alle preoccupazioni dell'industria automobilistica, che ha criticato il governo per "spostare i pali" con il suo precedente annuncio che i limiti potrebbero arrivare entro il 2035, da un'aspettativa iniziale di un divieto del 2040.

Mike Hawes, l'amministratore delegato della Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT), ha detto che si trattava di un "appuntamento senza un piano".

Le proposte precedenti escludevano anche alcune vetture ibride, che combinano motori a combustione interna con alimentazione elettrica a batteria.

Gli ibridi sono visti dalle case automobilistiche come un modo chiave per ridurre l'impronta di carbonio dei loro veicoli e molte aziende come Toyota e il proprietario di Mercedes-Benz, Daimler, hanno scommesso molto sugli ibridi per evitare multe UE.

Shapps e Andrea Leadsom, il segretario agli affari, incontreranno l'SMMT giovedì, con il gruppo di pressione che spera di convincere il governo che l'industria avrà bisogno di più aiuto per raggiungere gli obiettivi.