Con le nuove vendite di auto che cadono dal precipizio sulla scia della pandemia globale di COVID-19, c'è una certa preoccupazione che il veicolo elettrico perderà il suo piede conquistato a fatica nel mondo della mobilità personale del futuro. Non temere, George Soros è qui. L'investitore / filantropo miliardario fa parte di un fantastico $ 13,2 milioni per il nuovo piatto di finanziamento di serie A della startup AMPLY Power, che è in missione per convertire i cuori e le menti dei gestori di flotte con un passo in linea di fondo per una soluzione senza problemi ricarica di veicoli elettrici.

Se guardi le stime annuali del 2020 per le vendite globali di veicoli elettrici, sembra sicuramente triste.

Wood Mackenzie prevede che a causa della pandemia e dei conseguenti sconvolgimenti economici, le vendite di veicoli elettrici in tutto il mondo diminuiranno del 43% quest'anno. Le case automobilistiche che vendono veicoli ai consumatori tendono a essere duramente colpite dalle tendenze macroeconomiche e, con l'emergere di una drammatica recessione, è probabile che i potenziali acquirenti comprino meno auto in generale, per non parlare dei modelli elettrici più recenti sul mercato.

Quindi stiamo guardando a un settore dei veicoli elettrici che potrebbe vedere una contrazione di quasi la metà in un anno cruciale che in precedenza era previsto come un importante anno di svolta per i veicoli elettrici.

Sì, non va bene. Ma facciamo tutti un respiro profondo e guardiamo il quadro più ampio. Le previsioni a più lungo termine sono molto, molto più rosee.

Nell'ultimo decennio si sono verificati cambiamenti nell'industria principale, nella tecnologia, nell'ambiente e nelle politiche che continueranno a garantire che i veicoli elettrici continuino sulla loro traiettoria per raggiungere alla fine l'acquirente di auto tradizionali.

Ecco quattro tendenze da ricordare che faranno progredire i veicoli elettrici e, in definitiva, sì, ancora, un giorno a dominare i trasporti:

1. Economia: il prezzo delle batterie agli ioni di litio, che alimentano la maggior parte dei veicoli elettrici, è sceso dell'87% tra il 2010 e il 2019 e dovrebbe continuare a scendere sotto i $ 100 per chilowattora entro il 2024, prevedono i ricercatori di Bloomberg New Finanza energetica (BNEF). Questi cali di prezzo sono dovuti a fabbriche sempre più grandi che beneficiano di economie di scala, efficienze e innovazioni di produzione, forte concorrenza nel settore delle batterie e nuove tecnologie chimiche delle batterie.

Una volta che le batterie agli ioni di litio raggiungono meno di $ 100 / kWh, tutti i tipi di veicoli elettrici saranno più economici di quanto non siano ora. Ancora più importante, ciò garantirà che i veicoli elettrici competeranno in modo più efficace con i veicoli alimentati a combustibili fossili. Lo stesso tipo di innovazione manifatturiera e ridimensionamento della fabbrica che ha trasformato i pannelli solari in una delle forme di elettricità più economiche sta facendo la stessa cosa per le batterie per veicoli elettrici.

In parte a causa di questa tendenza economica e tecnologica, le case automobilistiche hanno già impegnato $ 140 miliardi in iniziative di elettrificazione attraverso la spesa in conto capitale per le fabbriche. Queste iniziative sono state guidate da case automobilistiche globali come VW Group, Hyundai Kia, Changan, Daimler e Ford. I produttori di automobili non abbandoneranno questi investimenti a causa del coronavirus.

2. Politiche: mentre le vendite di veicoli elettrici negli Stati Uniti e in Cina dovrebbero diminuire quest'anno, le vendite in Europa potrebbero ancora crescere. Perché? Molti paesi in Europa hanno già emanato forti mandati e incentivi, mentre alcune città europee hanno bandito i veicoli alimentati a combustibili fossili dai centri urbani.

BNEF prevede che le vendite di veicoli elettrici in Europa potrebbero aumentare del 50% quest'anno nonostante le ricadute del COVID-19. Altri mercati necessitano di politiche altrettanto forti per mantenere le traiettorie di vendita dei veicoli elettrici.

È qui che entrano in gioco i potenziali di uno stimolo verde. Un recente articolo di Politico Pro ha riferito su un sondaggio Ipsos-Mori per 14 paesi del G20 che ha rilevato che la maggior parte degli intervistati concorda sul fatto che una ripresa economica dovrebbe dare la priorità al cambiamento climatico. Aspettatevi alcuni fondi di recupero significativi nei paesi europei e negli stati progressisti come la California per le industrie dell'economia pulita che possono creare posti di lavoro come installazioni di pannelli solari, edifici meteorologici e fabbriche e infrastrutture di veicoli elettrici.

3. Flotte elettriche: mentre i consumatori potrebbero essere meno desiderosi di acquistare auto in una recessione, molte flotte si stanno già muovendo verso formati a basse emissioni di carbonio ed elettrici per soddisfare i mandati o gli obiettivi di sostenibilità aziendale. I gestori di flotte pubbliche e private devono sostituire i veicoli più vecchi e continuare ad acquistare i veicoli più efficienti ed economici.

Parte della spinta alle flotte verdi, ancora una volta, è costituita da politiche forti. Ad esempio, in California, la regola Advanced Clean Truck (ACT) sembra continuare ad andare avanti di fronte alla pandemia, sebbene una recente udienza sia stata spostata a giugno. La regola ACT è un mandato di produzione (e infine acquisto di flotte) leader a livello mondiale in California che aumenterà in modo significativo la quantità di camion a emissioni zero sulle strade della California. La California sta già richiedendo che tutti i suoi autobus di transito siano ZEV entro poco più di due decenni.

Ma non si tratta solo di politiche. Per molte flotte - veicoli per le consegne, autobus di transito e scuolabus - può essere più economico utilizzare un veicolo elettricoun è quello di utilizzare un veicolo alimentato a diesel. Perché? Perché per rotte specifiche, in regioni mirate, l'elettricità costa meno del diesel. Un altro segno di spunta per la casella economica.

Le flotte elettriche hanno una tale capacità di resistenza che le startup stanno ancora ottenendo finanziamenti in questo spazio. Amply Power, che vende soluzioni di ricarica alle flotte elettriche, ha appena concluso un round di finanziamento da 13,2 milioni di dollari, guidato dal fondo di George Soros e dalla società elettrica Siemens. Il CEO Vic Shao afferma ampiamente che mentre l'appetito dei consumatori per i veicoli elettrici potrebbe essere in calo quest'anno, "lo stesso non vale per le flotte".

4. Aria pulita: siamo stati in un esperimento di trasporto globale dalla fine di marzo. Con gran parte dei trasporti mondiali interrotti, l'aria in molte città è stata più pulita di quanto non fosse da decenni. La grande speranza è che questo momento della storia galvanizzi tutti noi a continuare a spingere verso ciò che è necessario per accelerare e scalare i veicoli a emissioni zero.

Ma anche senza questo grande esperimento, negli ultimi due anni l'aria pulita è emersa come un motore importante per le ZEV. I leader dei trasporti del distretto scolastico come Tim Shannon, che gestisce i trasporti per il distretto scolastico unificato di Twin Rivers a Sacramento, in California, indica "l'aria pulita per i bambini" come la ragione numero 1 per elettrificare gli scuolabus.