Incentivar mais pessoas a usar veículos elétricos está no centro dos esforços do governo para combater as mudanças climáticas.

Isso porque o transporte é responsável por 23% das emissões de CO2 do Reino Unido - mais do que qualquer outro setor.

As vendas de veículos totalmente elétricos aumentaram 70% em relação ao ano passado, levando a sugestões de que chegamos a um ponto de inflexão. Mas existem boas razões para permanecer cauteloso.

1. A mudança leva tempo
Um dos carros mais vendidos do Reino Unido é o Tesla Model 3, totalmente elétrico. Mas seu sucesso não muda o fato de que apenas cerca de 1,1% dos carros novos vendidos este ano são elétricos, e que quase não existe mercado para veículos elétricos usados .

Como a maioria dos motoristas do Reino Unido leva entre um e 15 anos para trocar seus veículos, muitos de nós não pensaremos em comprar um modelo elétrico tão cedo.

São necessárias mudanças maiores. Precisaremos de muitos mais locais para carregar veículos elétricos, por exemplo. E como o imposto sobre o combustível é uma importante fonte de receita para o governo - e os usuários de veículos elétricos pagam impostos mais baixos - podem ser necessárias mudanças no sistema tributário.

Indivíduos e empresas também precisam estar convencidos de que os veículos elétricos atendem às suas necessidades. Esta é talvez a parte mais difícil.

O governo pretende proibir a venda de novos carros a gasolina e diesel em 2040, uma meta criticada por parlamentares que desejam a mudança feita até 2030.

Mas, mesmo que esses objetivos sejam alcançados, provavelmente levará décadas até que os veículos mais comuns em nossas estradas sejam os elétricos.

2. Escolha limitada
O número de vans nas estradas do Reino Unido está aumentando mais rápido do que qualquer outro tipo de veículo, em parte devido ao rápido crescimento das compras online

Já existem pequenas e-vans disponíveis e a oferta tende a aumentar.

É difícil comparar preços de diesel e e-vans. No entanto, pode ser significativamente mais caro alugar uma versão elétrica de uma van popular do que uma a diesel. Isso provavelmente significa que as vans elétricas permanecem inacessíveis para muitas pequenas empresas e motoristas de entrega autônomos por algum tempo.

Há mais opções para quem procura um carro novo, mas os veículos elétricos são desproporcionalmente direcionados ao segmento superior do mercado. Poucos modelos totalmente elétricos estão disponíveis por menos de £ 20.000, e comprar um novo Tesla Model 3 custa cerca de £ 37.000.

Os preços tendem a continuar a cair e operar um veículo elétrico tende a ser mais barato do que a gasolina ou o equivalente a diesel. Mas os custos iniciais mais altos podem impedir muitos motoristas de comprar veículos elétricos em um futuro próximo, mesmo quando surge um vibrante mercado de segunda mão.

3. Apoiando a tecnologia certa
Há um rápido desenvolvimento na tecnologia de bateria e carregamento, mas isso está causando grande incerteza. Quais tecnologias de carregamento se tornarão o padrão ouro?

Este é um problema particular para pessoas que vivem em blocos de apartamentos ou casas sem estacionamento privado. Eles deveriam esperar que a cobrança estivesse disponível em postes de amarração ou postes de luz ao longo de suas ruas?

Talvez o carregamento doméstico não seja tão importante como agora. Os motoristas devem usar postos de gasolina, seus escritórios ou estacionamentos de supermercados vazios à noite?

Outras opções que estão sendo exploradas incluem almofadas de indução embutidas nas estradas principais, que carregam os carros conforme eles passam por elas.

Essa incerteza sobre qual abordagem se tornará mais comum retarda o investimento do setor privado em infraestrutura de carregamento. Também torna mais difícil o papel das autoridades locais.

Agir cedo demais pode significar apostar no cavalo errado. Esperar muito pode encorajar mais pessoas a entrar em veículos híbridos, que são menos dependentes da infraestrutura de carregamento, mas ainda usam combustíveis fósseis.

4. Quem vai pagar?
Mesmo quando surge um design padrão para carregamento, a velha questão de quem vai pagar pela instalação permanece.

É amplamente assumido que o setor privado construirá, operará e manterá a infraestrutura de carregamento no Reino Unido.

Mas as empresas demoram muito para se envolver, em parte porque as margens de lucro permanecem pequenas e o governo subsidiou pesadamente o desenvolvimento de pontos de recarga. Isso está mudando lentamente: a BP e a Shell assumiram os líderes de mercado Chargemaster e Newmotion, e a Tesla está implementando ativamente sua própria rede de recarga em estações de serviço em rodovias.

No entanto, a questão permanece: quão grande deve ser a contribuição do governo no desenvolvimento futuro da infraestrutura?

Se colocar as pessoas em veículos elétricos é para o bem público, o governo local deveria pagar por pontos de recarga em áreas onde a demanda é muito baixa para oferecer lucros saudáveis?

E como o investimento deve ser comparado ao de assistência social, bibliotecas ou rotas seguras para bicicletas, especialmente quando os orçamentos das autoridades locais permanecem tão apertados quanto estão atualmente?