Carlos Ghosn, o falante chefe da aliança Renault-Nissan, não está interessado em ser traçado por metas para as vendas de carros elétricos. Uma previsão de 2011 de 1,5 milhão de veículos elétricos Renault-Nissan até 2016 revelou-se extremamente otimista. O grupo acabou de ultrapassar a marca de 250.000.

Ghosn não estava sozinho. O presidente Barack Obama previu 1 milhão de carros elétricos nos Estados Unidos até 2015: em janeiro, o total era de 280.000.

Ao contrário de Branson, Ghosn não quer arriscar o pescoço. Mas como chefe das empresas que vendem mais da metade dos carros elétricos do mundo, o que Ghosn pensa sobre a velocidade de crescimento do mercado é importante.

Os transportes contribuem com 23% das emissões globais de gases de efeito estufa, então o motor fundamental será a ambição do mundo no combate às mudanças climáticas, disse Ghosn ao Guardian em uma entrevista. “Quando soubermos exatamente para onde a UE, os EUA e a China irão em 2030, posso dizer exatamente quanto carros elétricos serão necessários”, disse ele, referindo-se a uma cúpula da ONU em Paris em novembro.

As razões pelas quais as pessoas demoram a comprar carros elétricos são simples, diz Ghosn: “Se houver uma penalidade de preço, eles simplesmente não compram. Se houver ansiedade de alcance, eles simplesmente não compram. ”

Ele diz que a Renault-Nissan está trabalhando para cortar o custo dos carros, que ele diz em grande parte se resumir ao volume, com os carros elétricos atualmente representando uma pequena proporção dos 85 milhões de carros novos vendidos globalmente a cada ano.

“Este é um problema de escala”, diz Ghosn. “A tecnologia fundamentalmente não tem nada caro. Se você chegar à física básica de um carro elétrico, não é suposto ser mais caro do que um motor de combustão. ” Os subsídios do governo para carros também são fundamentais, diz ele, assim como a construção de uma rede de pontos de recarga.

Ghosn também é presidente da ACEA, a associação de fabricantes de automóveis europeus, que tem sido criticada por fazer lobby para enfraquecer as metas de eficiência de combustível da UE. É uma acusação que ele rejeita vigorosamente: “Se você está preocupado com o CO2 total, há uma solução óbvia. É para parar os carros antigos. Isso seria radical, mas politicamente extremamente difícil. ” Mas ele diz que os limites de emissões também serão importantes para acelerar as vendas de carros elétricos.

“Há dez anos as pessoas pensavam que os carros elétricos nunca dariam certo, elas achavam que os carros elétricos eram como um carrinho de golfe, algo lento, volumoso, não muito atraente”, diz ele. “Agora eles veem o [Renault] Zoe, o [Nissan] Leaf, o Teslas etc. e acham que os carros elétricos podem ser divertidos. Eles veem a Fórmula E e veem que os carros podem ser muito potentes e ir muito rápidos. A ideia de que os carros elétricos são carros normais, o que é uma grande revolução de 10 anos atrás, aconteceu. ”

Ghosn levantou a perspectiva intrigante da Renault, um jogador importante na Fórmula 1 por muitos anos, saindo da série de corridas de alta octanagem à medida que aumenta seu envolvimento na nascente série da Fórmula E.

“A única coisa certa hoje é que seremos maiores na Fórmula E”, diz ele. “Podemos ser grandes na Fórmula E e ausentes na Fórmula Um. Tudo está aberto. ”

Ghosn também entregou uma farpa mal disfarçada ao chefe da equipe F1 Red Bull, Christian Horner, que criticou os motores Renault que usa. A Red Bull venceu quatro campeonatos consecutivos de F1 até 2013, e Ghosn diz que na F1 “você tem a honra de ser esquecido quando vence e destacado quando perde”.

A Renault espera que a corrida elétrica traga benefícios tecnológicos para seus carros de rua, e Patrice Ratti, chefe da Renault Sport and Technology, diz que eles já aprenderam com a Fórmula E como usar software para gerenciar melhor a energia. “Em alguns anos, teremos três a quatro vezes a autonomia [em carros de rua] e a ansiedade irá embora”, diz ele. Quanto tempo são “alguns anos”, pergunto. “Talvez cinco a dez”, diz ele.