Desde o primeiro dia, o CEO da Tesla, Elon Musk, disse que a missão da empresa é fazer a transição do mundo para os carros elétricos.

Mas ele também sempre disse que não conseguiria fazer isso sozinho.

Musk vê a Tesla como uma pioneira em abrir caminho para outros fabricantes de automóveis, ao mesmo tempo que pressiona os fabricantes de automóveis da velha guarda para que adotem os carros elétricos.

Na verdade, a Tesla tornou toda sua tecnologia de código aberto em 2014, para que outras montadoras possam usar sua tecnologia para construir seus próprios veículos elétricos.

“A maior parte do bem que Tesla vai realizar é abrir um caminho pela selva para mostrar o que pode ser feito com carros elétricos”, disse Musk em janeiro durante uma entrevista no palco no Salão do Automóvel de Detroit. “O grande impacto que a Tesla terá é o alcance a que induzimos outras montadoras a acelerar seus planos para veículos elétricos.”

No entanto, ele acrescentou que “até começarmos a ver um grande número de veículos elétricos, então é difícil dizer que há muito esforço por trás disso”.

Mas, quase um ano depois de seus comentários, parece que o plano de Musk para forçar mudanças na indústria automobilística está ganhando impulso.

Uma série de empresas automotivas - incluindo General Motors, Volvo, Volkswagen e Daimler - intensificaram e anunciaram grandes planos para aumentar seus investimentos em carros elétricos.

Em setembro, as marcas Audi e Porsche da Volkswagen revelaram carros-conceito totalmente elétricos que devem entrar em produção em 2018.

A Volvo, que é propriedade da chinesa Greely Holdings, disse em outubro que está construindo um carro totalmente elétrico até 2019 e que espera que os carros elétricos representem 10% de suas vendas globais até 2020. E a General Motors está planejando iniciar a produção de seu mercado de massa, um veículo totalmente elétrico chamado Bolt, deve custar cerca de US $ 30.000 no final de 2016.

A Mercedes-Benz da Daimler também está aumentando seu investimento no espaço EV. E outras montadoras como a Toyota Motor e a Honda estão investindo pesadamente em carros ecológicos; no entanto, eles estão apostando alto que os veículos serão movidos por células de combustível de hidrogênio, em vez de baterias elétricas recarregáveis.

Embora a concorrência crescente possa assustar outras empresas, Musk continua firme, dizendo que sempre fez parte do plano.

“A razão de estarmos fazendo o Tesla é tentar acelerar o advento do transporte sustentável, para que haja mais carros elétricos nas estradas”, disse Musk em setembro durante uma entrevista ao site de notícias dinamarquês Borsen. “Fico feliz em ver esses anúncios dessas outras empresas. Espero que eles se movam ainda mais rápido do que anunciam. ”

A própria Tesla vai começar a lançar seu carro para o mercado de massa, o Modelo 3, que deve custar US $ 35.000, antes de 2020. Mas primeiro a empresa deve concluir sua Gigafactory, um gigantesco centro de fabricação de baterias em Nevada.

A Tesla pretende atingir a capacidade total em sua fábrica até o final da década, produzindo até 500.000 carros por ano.