O governo poderia proibir a venda de carros a gasolina e diesel em 2032, três anos antes do sugerido anteriormente, disse o secretário de transportes.

Uma consulta lançada na semana passada sugeriu que todos os carros com motores de combustão interna poderiam ser banidos a partir de 2035, mas Grant Shapps disse à rádio BBC na quarta-feira que a proibição pode ocorrer em 12 anos.

A proibição aconteceria até 2035 - ou mesmo 2032, sujeito a consulta, disse ele.

Os comentários aumentarão as preocupações da indústria automobilística, que criticou o governo por “mudar as traves” com seu anúncio anterior de que os limites poderiam vir até 2035, de uma expectativa inicial de uma proibição de 2040.

Mike Hawes, o presidente-executivo da Sociedade de Fabricantes e Comerciantes de Motores (SMMT), disse que era um “encontro sem planos”.

As propostas anteriores também excluíam alguns carros híbridos, que combinam motores de combustão interna com energia elétrica a bateria.

Os híbridos são vistos pelas montadoras como uma forma fundamental de reduzir a pegada de carbono de seus veículos, e várias empresas, como a Toyota e a proprietária da Mercedes-Benz, Daimler, apostaram pesadamente em híbridos para evitar multas pesadas na UE.

Shapps e Andrea Leadsom, a secretária de negócios, se reunirão com o SMMT na quinta-feira, com o grupo de lobby esperando persuadir o governo de que a indústria precisará de mais ajuda para atingir as metas.